Je bent druk bezig in je bijbaan met een taak die te makkelijk is en waar je te weinig mee verdient. Ondertussen kan je websites bouwen, Instagram-campagnes opzetten of data analyseren. Klinkt dit bekend? Dan wordt het tijd om je echte skills in te zetten.

Je eerste whatswork project is meer dan gewoon geld verdienen - het is je eerste stap naar relevante werkervaring. Hier lees je hoe je dat project tot een succes maakt.

Kies je eerste klus als een pro

Ga niet voor het grootste project. Ga voor het project waar je 100% zeker weet dat je het perfect kunt uitvoeren. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe cruciaal dit is. Je ego zegt misschien dat je die complete webshop met betaalsysteem wel even aankunt, maar je eerste project is niet het moment om jezelf te bewijzen. Het is het moment om je betrouwbaarheid te bewijzen.

Zoek een project binnen je comfort zone waar je skills die je al beheerst kunt gebruiken. Dit is niet het moment om nieuwe dingen te leren. Dat doe je in je eigen tijd, niet op kosten van je eerste klant. Een goed eerste project heeft een duidelijke scope. "Maak een website" is vaag. "Bouw een 5-pagina website voor een kapsalon met contactformulier en online afspraak boeken" is duidelijk.

Let ook op de opdrachtgever. Kies een bedrijf dat communicatief lijkt. Je eerste indruk via berichten zegt veel. Als ze al in het eerste contact chaotisch communiceren, veranderd dit niet in het project zelf. Vermijd bedrijven die direct over prijs beginnen onderhandelen, vage briefings geven zoals "maak het maar mooi", onrealistische deadlines stellen of projecten aanbieden die veel groter zijn dan ze lijken.

Voorbereiding is de helft van het werk

Voor je ook maar één project bekijkt, moet je profiel op orde zijn. Je profiel is je eerste indruk, en eerste indrukken krijg je geen tweede kans. Zorg voor duidelijke skills, een professionele maar persoonlijke toon en een goede profielfoto.

Het bepalen van je tarief is cruciaal. Voor je eerste project wees realistisch maar onderschat jezelf niet. Kijk naar wat vergelijkbare studenten vragen, hoeveel tijd het project kost en wat je bij een bijbaan zou verdienen. Reken altijd meer tijd dan je denkt. Eerste projecten duren langer door communicatie en aanpassingen. Als je denkt dat het 20 uur kost, reken dan 30 uur. Als je denkt dat het een week duurt, plan dan twee weken.

Bereid je voor op vragen. Bedrijven gaan vragen stellen, en hoe beter je antwoorden, hoe professioneler je overkomt. Wees klaar met antwoorden op waarom jij de juiste persoon bent, hoe lang het project duurt, wat ze precies nodig hebben en hoe het eindresultaat eruitziet.

Het eerste contact: hier win of verlies je het project

Je krijgt een match. Nu wordt het serieus. Het kennismakingsgesprek bepaalt of je het project krijgt. Bereid je voor alsof het een sollicitatiegesprek is, want dat is het eigenlijk ook. Vraag naar het doel van het project, wie de doelgroep is, wat de must-haves versus nice-to-haves zijn en hoe het goedkeuringsproces eruitziet. Laat eerdere projecten zien, ook al zijn het school- of hobbyprojecten. Toon begrip van hun bedrijf en enthousiasme voor het project, maar blijf professioneel zonder stijf te worden.

Het belangrijkste, vraag ook goed af hoe jij kijkt naar het project. Klinkt het je echt leuk om te doen of zou je alleen jezelf willen bewijzen dat je het kan? Beide heeft natuurlijk zijn argumenten maar bij whatswork zijn wij een grote voorstander van alleen werken aan dingen die je leuk lijken!

Project uitvoeren: van chaos naar controle

De eerste week leg je het fundament. Begin met de briefing uitwerken. Schrijf op wat je precies gaat maken, maak een tijdlijn en stuur dit ter bevestiging. Dit lijkt overdreven, maar het bespaart je later enorm veel gedoe. Miscommunicatie is de nummer één reden waarom projecten mislukken.

Begin met de eerste versie of het concept. Houd het simpel en focus op functionaliteit. Perfectie komt later. Het is beter om iets werkends te hebben dan iets moois dat niet werkt.

In de tweede week ga je verfijnen en opleveren. Vraag specifieke feedback in plaats van "wat vind je ervan?" Zeg liever: "Wat vind je van de kleurenkeuze? Mist er nog functionaliteit? Hoe bevalt de navigatie?" Leg uit waarom je bepaalde keuzes maakt. Blijf professioneel bij kritiek - het is niet persoonlijk, het is business.

Voor de finale versie check je alles dubbel, test je op verschillende apparaten en lever je op tijd op. Op tijd betekent op tijd, niet een dag later met een smoesje.

Communicatie tijdens het project: de geheime sauce

Stuur elke week een update, ook als er weinig te melden is. "Hoi [naam], update week 1: Website structuur staat, design is 70% af. Volgende week focus op mobiele versie en contactformulier. Nog vragen? Groet, [jouw naam]." Dit geeft vertrouwen en toont professionaliteit.

Problemen? Meld ze direct met een oplossing. "Hoi [naam], ik loop tegen een technische uitdaging aan die 2 extra dagen kost. Ik kan dit oplossen door [oplossing] of we kiezen voor [alternatief]. Wat heeft jullie voorkeur?" Nooit alleen een probleem melden zonder oplossing. Daar kan een opdrachtgever weinig mee.

Oplevering: de finish lijn

Lever op wat je hebt beloofd. Het afgesproken eindproduct, een korte handleiding als relevant, alle bestanden of toegangscodes en een overzicht van wat je hebt gemaakt. Geen bestanden via WhatsApp dumpen. Maak een nette overdracht: "Hoi [naam], hierbij de oplevering van jullie project. In de bijlage vind je: [opsomming]. Ik ben beschikbaar voor vragen en kleine aanpassingen. Bedankt voor het vertrouwen!"

Na het project: momentum vasthouden

Vraag om feedback. Wacht er niet op, vraag erom: "Hoi [naam], hoe bevalt het resultaat? Ik leer graag van elk project, dus feedback is welkom. Mochten er nog vragen zijn, dan hoor ik het graag."

Een goed project leidt tot vervolgprojecten. Houd contact door na een maand een check-in te sturen, relevante tips of updates te delen en beschikbaar te zijn voor kleine vragen. Bouw relaties, verkoop geen producten.

Voeg het project toe aan je portfolio. Beschrijf het probleem dat je oploste, laat het proces zien en deel het resultaat met toestemming. Een goed portfolio-item vertelt een verhaal, het laat niet alleen een eindresultaat zien.

Valkuilen die vaak voorkomen

Perfectie-paralyse verlamd veel studenten. Goed genoeg is vaak beter dan perfect te laat. Je klant wil een werkend product, geen kunstwerk. Slechte communicatie doodt meer projecten dan slechte skills. Reageer binnen 24 uur, altijd. Ook in het weekend een kort berichtje.

Werk niet voor niks. Je bent gewoon een echte freelancer en je hoort dus betaald te worden voor je uren. Bereken je waarde en vraag daar eerlijk voor. Als je je skills niet waardeert, waarom zou een bedrijf dat dan wel doen?

Je volgende stappen

Na je eerste geslaagde project vraag je om aanbevelingen - tevreden klanten zijn je beste marketing. Verhoog je tarief, je hebt nu bewezen ervaring. Kies uitdagendere projecten om te groeien in complexiteit. Bouw een specialisatie en word dé expert in iets!

Handig om te weten, het gaat nooit perfect

Niet elk project wordt perfect. Dat is oké. Wat telt is dat je leert, groeit en volgende keer beter doet. Je eerste whatswork project is het begin van iets groters. Het is je kans om te bewijzen dat je meer bent dan een student met een bijbaan. Je bent een professional in wording.

De waarheid is dat de meeste studenten gefocust zijn op het geld. Dat is logisch, je hebt het nodig. Maar als je alleen aan het geld denkt, mis je het punt. Dit eerste project is een investering in jezelf. Het is je kans om te leren hoe het echte werk werkt, hoe je met klanten omgaat, hoe je projecten managet en hoe je jezelf positioneert in de markt.

Klaar voor je eerste project? Check je whatswork profiel, zorg dat het up-to-date is, en begin met zoeken naar die perfecte eerste opdracht. Je toekomstige zelf zal je dankbaar zijn.

whatswork verbindt studenten met digitale skills direct aan bedrijven met opdrachten. 100% van je vergoeding is voor jou, geen commissies of verborgen kosten. Klaar om je skills om te zetten in ervaring?